Для понимания мирового научно-технического прогресса XIX-XX вв. важно знать, когда заработала первая железная дорога в Англии и кто построил эту важнейшую транспортную артерию. Она была запущена 27 октября 1825 года под руководством инженера Джорджа Стефенсона.
Дорога соединяла между собой города Стоктон и Дарлингтон, и движение состава осуществлялось на паровой (локомотивной) тяге. При работе Стефенсон использовал абсолютно новые для того времени конструкции и принципы передачи тяги.
Протяженность дороги составляла 40 км. Изначально она была предназначена для транспортировки угля, но первым составом, прошедшим по ней, стал пассажирский, который был переоборудован из вагонеток.