Самыми древними людьми называют Хомо сапиенс (род “человек разумный”). По теории Дарвина человек современного вида произошел от обезьяны. Ученые предполагают, что несколько тысячелетий переходные формы от обезьян к человеку и предки современного человека существовали параллельно. Хомо сапиенс отличался большим объемом мозга,выпрямленным положением тела, хождением на 2-х конечностях. Он обладал кистью с сильно развитым большим пальцем. Отличительной чертой древних людей была способность к труду, то есть природный предмет они могли обработать и применить в своей повседневной жизни.
По последним данным, древние люди появились около 300 тысяч лет назад. По мере новых находок эта дата меняется. Древние люди появились одновременно в нескольких центрах в Африке, Европе и Азии.